奥巴马政府半导体产业新方向发力的.源泉

为推动先进制造业发展，美国奥巴马政府先后成立了四家制造业创新中心。由北卡罗来纳州立大学领导的 下一代电力电子制造业创新中心 是其成立的第二家。

据了解，该制造业创新中心其实就是搭建一个由政府、企业和科研机构组成的联合体，以加速相关技术从实验室到市场的转化，其战略目标是培育一批高科技制造业，并将相关工作岗位留在美国。

而北卡州立大学领衔的这家制造业创新中心，瞄准的是宽带隙（简称WBG）电力电子产业，其使命是加快推进以氮化镓和碳化硅为基础的电力电子器件（也就是宽带隙半导体）的商业化，将其制造成本降下来，以取代目前广泛使用的硅基半导体。

据了解，目前宽带隙半导体的相关技术和新材料，应用最成熟和其主要的用途是发光二极管（）灯泡。该产品是1987年，由北卡州立大学材料与工程学的博士生创立的科锐公司，目前已经发展为制造LED灯泡的龙头企业。

据负责管理这家制造业创新中心的北卡州立大学副校长特妮 洛马克斯介绍说，新一代半导体不仅在消费电子产品中具有光明的应用前景，同时也可在更大型的系统中广泛应用，例如工业马达系统，以及输电和变电系统。比如，太阳能、风能发电，在并前要从直流电转换为交流电，目前这种转换会损失很多电力。新的材料和技术可以大大减少电力损耗。又如，目前的电动汽车，需要两个冷却系统来为电池冷却。如果用新材料，只需要一个冷却系统，这就不需要花那么多能源用于冷却，同时，汽车也会变轻。

明确对于宽带隙电力电子产业的发展前景，据美国能源部估计，到20 0年，美国电力的80%将被用于电力电子产品，可见其应用潜力之大。而宽带隙半导体因为其能够在更高的温度、更高电压以及更极端的环境下运行，具有极大提升电力电子产品能源使用效率和可靠性的潜力，在工业马达中的变频驱动器、消费电子产品和数据中心，以及可再生能源发电中从直流电到交流电的变电系统等方面，有非常广泛的应用前景。